La guerra contra la obesidad y los males de estilo de vida ha abierto un nuevo frente de batalla: la lucha contra el azúcar y la sal.

Puede ser una lucha por nuestras vidas.

Harvard Public Health Review  

En los últimos años, la evidencia ha montado que gran parte de estos ingredientes atractivos, a menudo invisible insinúa en bebidas, alimentos procesados, y la comida de restaurantes, perjudica a la salud.

De Investigación en la Escuela de Salud Pública de Harvard y en otros lugares, por ejemplo, ha vinculado las bebidas azucaradas a una epidemia de la obesidad en los Estados Unidos. El promedio de 12 onzas de soda contiene 10 cucharaditas de azúcar, y el adolescente promedio consume cerca de tres latas de bebidas azucaradas al día. No es de extrañar que cerca de dos tercios de los estadounidenses tienen sobrepeso o son obesos?

La obesidad, a su vez, aumenta el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades del corazón, artritis y ciertos tipos de cáncer. Mientras tanto, los estudios han relacionado la dieta con sal para la presión arterial alta, lo que aumenta el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, las principales causas primera y tercera de muerte en los Estados Unidos.

En HSPH, el Departamento de Nutrición está ayudando a llevar la carga de la tarifa de consumo más sanos. En abril, en una conferencia de prensa una amplia cobertura de vídeo, los profesores del departamento desafiado públicamente los fabricantes de bebidas para crear una clase de bebidas con el 70 por ciento menos de azúcar de una reducción parcial que podrían reducir las tasas de obesidad y diabetes en un año, que creen. Por el lado de la sal, los expertos estiman que la reducción del consumo medio de sodio a la mitad podría prevenir al menos 150.000 muertes al año en los Estados Unidos.

El fortalecimiento de estos dos frentes campaña de salud pública ha sido un cambio en la filosofía política nacional. "La anterior administración cree que las fuerzas del mercado resuelve todo y que la regulación era de la mesa. Pero las fuerzas del mercado, solo, daña la economía", dice Walter Willett, presidente del Departamento de Nutrición y John Frederick Stare Profesor de Epidemiología y Nutrición. "Esto también se aplica al suministro de alimentos y la salud. Las fuerzas del mercado no promueven una alimentación sana, de hecho, hacen exactamente lo contrario. Hemos hecho muchos progresos en grasas trans. Ahora el problema más grande, fuera de demasiadas calorías , es la enorme cantidad de azúcar y sal. "

Como en muchos las recientes campañas de salud pública, la ciudad de Nueva York ha estado por delante de la manada. Su "Corazón Sano-Cortar el programa" Sal, ahora un esfuerzo nacional por una coalición de organizaciones de salud y organismos públicos, trabaja con líderes de la industria alimentaria en un marco voluntario para reducir la sal en sus productos. "Nueva York creó un mercado de trans-alimentos libres de grasa, y se creará un mercado para los alimentos bajos en sodio", Willett predice. En mayo, el Presidente Barack Obama recogió Thomas R. Frieden, comisionado de salud de Nueva York, para dirigir los Centros de EE.UU. para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la instalación de un firme defensor de reducción de la sal y la imposición de las bebidas azucaradas en condiciones de lograr un cambio .

Cucharadas de azúcar

En el plan de batalla actual de la Escuela, el objetivo principal es el azúcar en refrescos, zumos de fruta y otras bebidas empalagoso. He aquí por qué:

Downing sólo una lata de 12 onzas de una bebida dulce típico de diario puede añadir 15 libras en un año.

En los niños, una bebida endulzada con una combustibles días un aumento del 60 por ciento en el riesgo de obesidad y de América chicos adolescentes beben casi tres veces esa cantidad.

Esta marzo, un estudio relacionado HSPH bebidas azucaradas a un mayor riesgo de enfermedad cardíaca en adultos. Los científicos han sabido por mucho tiempo que el azúcar reduce el colesterol "bueno" HDL en la sangre. En consonancia con este efecto, el estudio de abril mostró que no era sólo el aumento de peso que elevó el riesgo de enfermedad cardíaca, pero el azúcar misma, comer una dieta sana o de otra manera se encuentre en un peso saludable sólo disminuye ligeramente el riesgo.

En 2004, el Nurses 'Health Study encontró que las mujeres que tenían una o más porciones al día de una bebida endulzada con azúcar blando o ponche de frutas tenían casi el doble de probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 que aquellos que rara vez absorbido estas bebidas.

Como un enemigo dieta, el azúcar es hábilmente camuflado, ya que se disuelve en un líquido. A 20 oz soda típico contiene 17 cucharaditas de azúcar. "Si la gente piensa acerca de comer 17 cucharaditas de azúcar, se había convertido en náuseas", dice Willett. "Pero ellos son capaces de beber la derecha abajo e ir a por otro". Aunque normalmente el equilibrio de una gran comida, tomando menos calorías más tarde, que la indemnización no parece ocurrir después bebiendo refrescos-posiblemente porque no son tan fluidos como saciar los alimentos sólidos, o porque las bebidas dulces sabor suave abrir el apetito para la alta hidratos de carbono alimentos.

Willett y Lilian Cheung, profesor del Departamento de Nutrición y directora editorial de la página web Fuente Nutrición (www.thenutritionsource.org), instar a las personas a elegir las bebidas mucho más bajas en azúcar y calorías: opciones tales como agua, té, agua mineral con un chapoteo de zumo, café con un terrón de azúcar.

"Si podemos cambiar la norma americana presente de nuevo a una menor expectativa de la dulzura, la gente ajustar sus paladares, en particular la población más joven", dice Cheung.



PASS (UP) LA SAL

Casi el 80 por ciento de la sal en la dieta estadounidense proviene no del salero, sino de los alimentos procesados o restaurante. Según el Departamento de Agricultura de EE.UU., en 2005 y 2006, el promedio de América en una de 2,000 calorías por días de dieta devorado más de 3.400 mg de sal por día (mg / d). Eso es bastante más que las actuales directrices de la dieta, que recomiendan que los adultos en general no consumen más de 2.300 mg / d-aproximadamente una cucharadita.

Hace varios años, los Institutos Nacionales de Salud de Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión ensayo clínico de sodio (DASH-sodio), dirigido por Frank HSPH de Sacks, profesor de la prevención de enfermedades cardiovasculares, reveló que la mayor presión sanguínea, reducción de los beneficios llegaron a los comer en el nivel más bajo de sodio prueba, 1.500 mg / d. Para aquellos propensos a la hipertensión arterial, las personas mayores de 40 años y grupos afro-americanos que en conjunto representan casi el 70 por ciento de la población, el CDC recomienda igualmente no más de 1.500 mg / d.

Que 1.500 mg / d umbral de corte requieren de sodio en alimentos procesados y restaurante en un 80 por ciento. Aunque pueda parecer drástico, el objetivo es más urgente que nunca. En 1982, la Alimentación y Medicamentos de EE.UU. (FDA) pidió a la industria alimentaria para reducir voluntariamente los niveles de sodio en los alimentos procesados y sin embargo el consumo de sodio no ha dejado de deriva hacia arriba. En 2000, los hombres estaban comiendo el 48 por ciento más sal que lo hicieron en la década de 1970, y las mujeres el 69 por ciento más.


REFINO DE AMÉRICA PALADAR

Destetar a nosotros mismos de exceso de azúcar, el Departamento de Nutrición desafío usa un punto de referencia de un gramo de azúcar por onza, que equivale a un 12-oz soda que contiene tres cucharaditas de azúcar y 50 calorías. "Hemos propuesto que los fabricantes ofrecen una opción de entre las bebidas de alta el azúcar y sin azúcar", dice Willett, "para ayudar a las personas renunciar si no pueden ir de golpe completo a partir de azúcar sin azúcar. El departamento está discutiendo actualmente el reto con funcionarios de la administración de Obama. Mientras Willett y otros no están directamente en contacto con los fabricantes, la cobertura de prensa del desafío ha provocado un debate dentro de la industria de bebidas, y en varias pequeñas nuevas empresas son la introducción de bebidas con bajo contenido de azúcar.

El reto HSPH propone además que la FDA requiere que los fabricantes a etiquetar los frentes de sus latas y botellas con información sobre el contenido total y no por las cantidades que actúa. En la actualidad, la mayoría de los consumidores asumen que un único paquete de patatas fritas o una botella de refresco es una sola porción. Sólo después de una inspección minuciosa se descubren que hay dos o más "porciones" en el paquete. Willett ha pedido una reducción inicial de la sal en los alimentos procesados de hasta un 20 por ciento, un cambio que los estudios muestran no afectan el sabor perceptible.


LANZAMIENTO DE UNA CAMPAÑA NACIONAL

En su enérgico llamamiento a la acción, HSPH se une a un coro creciente de expertos en salud piden un cambio. "Nuevos horizontes para un Estados Unidos saludable: Recomendaciones a la nueva administración", dijo un informe publicado en abril por la Comisión Federal de EE.UU. sobre Liderazgo en Salud y Medicina: Charting Future Directions, describe las bebidas azucaradas y los alimentos salados procesados como "grave preocupación" para la administración de Obama. Washington, DC, Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI) también ha presionado al Congreso y al gobierno a actuar.

Mirando a las palancas económicas para reducir el consumo, Willett propone una venta nacional o impuesto al consumo de hasta un 18 por ciento sobre los refrescos y dulces. Junto con CSPI, el Departamento de Nutrición presentaron una carta al Congreso en junio de apoyo a un impuesto sobre el total de azúcar en las bebidas; Willett también ha testificado ante la Legislatura de Massachusetts en apoyo de dicha ley. Algunos de este impuesto podría ser utilizado para subsidiar alternativas saludables, pero relativamente caros, como las frutas y hortalizas frescas. Willett también reescribir las políticas de contratación pública para ayudar a establecer nuevos estándares del sector. En su opinión, los servicios de alimentación en las instalaciones militares, hospitales, organizaciones gubernamentales, y todas las escuelas deberían eliminar las bebidas con azúcares y en favor de las opciones bajas en azúcar.

Willett y ha pedido una prohibición de las centradas en los niños de comercialización de bebidas azucaradas, ya que los niños y los adolescentes beben más de sus calorías de azúcar en el país. "No debe haber regulaciones fuertes, con dientes de verdad en ellos, contra la publicidad a los niños. Es inmoral-penal, incluso a la salud de los niños han socavado por el bien de los beneficios", dice. Con este fin, Willett ha considerado también las demandas en nombre de los niños: "Si un niño se anima a consumir estas bebidas por una cadena de comida rápida, sin ser advertido de las consecuencias, y de desarrollar diabetes, ¿no hay alguna responsabilidad?

"Vamos a utilizar todos los mecanismos posibles, como lo hemos hecho para la eliminación de grasas trans", añade. "La educación pública es fundamental en este esfuerzo, y hablar con los periodistas es un gran multiplicador de la información". Un servicio de noticias Reuters historia sobre el reto de la industria del departamento, fue detenido desde Canadá a China, y en junio de EE.UU. Hoy publicó un artículo extenso sobre este tema. Los investigadores del Departamento de Nutrición también están preparando un artículo de revisión científica en una publicación médica sobre las consecuencias perjudiciales de azúcar en las bebidas de alta.

El Departamento de Nutrición de HSPH está recaudando fondos para establecer un centro de investigación y de información que lleve a cabo, compilar y difundir estudios sobre las consecuencias para la salud de bebidas endulzadas con azúcar. La misión del centro: para educar a los responsables políticos y el público.

Hasta ahora, los fabricantes de alimentos han dado amplia reformulación de sus productos, por temor a perder clientes y salir adelante de las tendencias del gusto. Pero otros países, como Finlandia, han demostrado no sólo que los paladares más refinados puede crecer cuando los gobiernos emprender esfuerzos en gran escala de dirección de personas hacia comidas más sanas, sino que mejora considerablemente la salud de la población, cuando lo hacen. (Ver: ¿Qué otros países lo han hecho)

Por ahora, Willett tiene la intención de punto de artillería de la salud pública hacia los refrescos y otras bebidas endulzadas. "Salir de la fruta bajo la horca es el primer paso, y el área de bebidas azucaradas es el lugar", dice. "Estos productos están en una clase de tabaco. Sólo hay daño, no hay beneficio". 


Larry manos es editor asociado de la Revista.
Madeline Drexler es el editor invitado de este número de la Revista.

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